بعد أن وضعت طفلتها الأولى، تستعد اللاعبة الأمريكية المخضرمة سيرينا ويليامز، صاحبة الـ36 عاما، للعودة للملاعب بنهاية الأسبوع الجاري من خلال بطولة كأس الاتحاد في الدور ربع النهائي من المواجهة بين الولايات المتحدة الأمريكية-هولندا في مدينة آشفيل، وذلك في أول مواجهة رسمية لها منذ تتويجها ببطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي.
ومن المتوقع أن تشارك سيرينا بعد بطولة كأس الاتحاد في بطولة ماديسون سكوير جارد الاستعراضية بمدينة نيويورك الأمريكية، في الخامس من مارس/آذار المقبل، وبعدها أيضا ستشارك في بطولة “إنديان ويلز” في الفترة من 8 إلي 18 مارس/آذار.
وسيرافق كلا من فينوس ويليامز وكوكو فانديفيجه اللاعبة سيرينا في تلك البطولة، والتي لم تخسر فيها أي مباراة من بين 13 مباراة فردي خاضتها (16 انتصارا مقابل هزيمة بحساب مواجهات الزوجي) خلال تسع بطولات شاركت فيها.
يذكر أن سيرينا لم تشارك في تلك المسابقة منذ 2015 وكذلك شقيقتها فينوس منذ الجولة الأولي للبطولة في عام 2016 في المجموعة العالمية الثانية أمام بولندا.
وفازت الشقيقة الكبري لعائلة ويليامز، فينوس ويليامز والمصنفة الثامنة عالميا حاليا، بـ19 مباراة فردي من أصل 21 خاضتها بكأس الاتحاد وأيضا في نظام الزوجي المشترك لديها رقما قياسيا بنتيجة 23-4.
ومن المتوقع أن تحصل مدينة آشفيل، المدينة الصغيرة ذات الـ70 ألف نسمة والواقعة بولاية كارولينا الشمالية، علي عائد مادي يقدر بـ3.5 مليون دولار لاستضافتها هذا الدور الاقصائي وأيضا بسبب مشاركة اللاعبة العالمية سيرينا ويليامز، وذلك وفقا لتقديرات الإتحاد الأمريكي للتنس.
وسيكون ذلك أول دفاع عن اللقب من قبل الولايات المتحدة، وذلك بعد فوزها العام الماضي على بيلاروسيا بنتيجة (3-2) واستعادة اللقب بعد 17 عاما من الغياب.
جدير بالذكر أن المنتخب الأمريكي سبق له الفوز في 6 مواجهات سابقة على نظيره الهولندي.
من جانبها، ستواجه بيلاروسيا، في عاصمتها مينسك، الفريق الألماني والذي سيلعب بدون أفضل لاعبتيه، وهما أنجليكه كيربر ويوليا جيورجيس.
وتعد الرومانية سيمونا هالب (المجموعة الثانية) والتشيكية كارولينا بليسكوفا ويلينا أوستابينكو (المجموعة الأولي) وفينوس ويليامز هن الوحيدات من تصنيف “أفضل عشر لاعبات” المشاركات في تلك البطولة.
ومن جهة أخري، ستلعب إسبانيا عن طريق القائدة الجديدة أنابيل ميدينا في المجموعة الثانية أمام إيطاليا، في محاولة منها للرجوع للقسم الأول.
وتتواجد اللاعبة كارلا سواريز، المصنفة 29 عالميا وبطلة الدوحة لعام 2016 علي رأس قائمة المنتخب الإسباني والذي يضم أيضا لارا أروابارينا وخيورخينا جارسيا وماريا خوسيه مارتينيز.
وتمثل اللاعبة سارا إراني، المصنفة 142 عالميا، المنتخب الإيطالي بجانب كل من جاسمين باوليني وديبورا تشيسا وإليزابتا كوتشياريتو.
وفيما يلي مواجهات المجموعة الاولي والثانية للدور ربع النهائي:.
المجموعة الأولى: مينسك: بيلاروسيا ضد ألمانيا براجا: التشيك ضد سويسرا لاروش سور يون: فرنسا ضد بلجيكا آشفيل: الولايات المتحدة ضد هولندا المجموعة الثانية: براتيسلافا: سلوفاكيا ضد روسيا كانبرا: أستراليا ضد أوكرانيا كلوج نابوكا: رومانيا ضد كندا كييتي: إيطاليا ضد إسبانيا.
