اعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ان تايلند ستستضيف مباراتي ماليزيا وكوريا الشمالية في التصفيات المؤهلة لـ كأس آسيا 2019 الامارات ، على ان يتم كشف ملاعب المباراة وموعد انطلاق اللقاء لاحقا.
واشار الاتحاد القاري ان المباراة الأولى ستقام في العاشر من تشرين الثاني / نوفمبر وكأنها على أرض كوريا الشمالية بينما تقام المباراة الأخرى بعدها بثلاثة أيام وستعتبر كانها على ارض ماليزيا.
وكان الاسيوي قرر خوض هاتين المبارتين على ارض محايدة بعد فشل محاولات استضافة كل فريق لمباراة بسبب التوترات السياسية بين البلدين بعد اغتيال كيم جونغ نام ،الأخ غير الشقيق لزعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون في مطار كوالالمبور الدولي في شباط/فبراير الماضي.
وعلى اثر ذلك منعت ماليزيا مواطنيها من السفر إلى كوريا الشمالية وشمل الحظر المنتخب الذي كان يستعد للسفر لخوض مباراته امام منتخب كوريا في الـ28 من مارس / آذار الماضي.
وتحتل كوريا الشمالية المركز الثالث في المجموعة الثانية برصيد نقطتين (من 3 مباريات ) وذلك بعد تعرضها لخسارة كبيرة بخماسية نظيفة من لبنان المتصدر برصيد 10 نقاط (من 4 مباريات) ، فيما تملك ماليزيا نقطة واحدة (من 3 مباريات ) وتحتل هونغ كونغ المركز الثاني بخمس نقاط (من 4 مباريات).
