ذكر اتحاد إيرلندا الشمالية لكرة القدم اليوم الجمعة، أنه مدّد تعاقده مع مايكل أونيل ليبقى في منصبه مدرباً للمنتخب لأربع سنوات إضافية، ويستمر الارتباط بين الطرفين حتى 2024.
وسيقود المدرب البالغ من العمر 48 عاماً إيرلندا الشمالية في تصفيات بطولتي أوروبا المقبلتين، إضافة إلى تصفيات كأس العالم 2022 في قطر.
وجاء تمديد العقد في أعقاب رفض أونيل الشهر الماضي عرضاً لتدريب منتخب اسكتلندا بديلاً لجوردون ستراكان.
وقال أونيل في بيان: “أنا فخور للغاية بمهمتي في تدريب منتخب إيرلندا الشمالية وسعيد لتمديد فترة بقائي مع المنتخب.. في الشهور الأخيرة أتيحت لي عدة فرص أخرى لكن التحدي الأكبر والأكثر إثارة بالنسبة لي هو قيادة إيرلندا الشمالية للعودة والمشاركة في بطولة كبرى”.
وأضاف: “أشكر اتحاد الكرة على ثقته في شخصي والتي تمثلت في تمديد التعاقد وأشكر المشجعين على دعمهم ومساندتهم لي وللمنتخب على حد سواء”.
وقاد أونيل منتخب إيرلندا الشمالية لبلوغ دور الستة عشر في بطولة أوروبا 2016 لكنّ فريقه فشل في بلوغ نهائيات كأس العالم في روسيا بخسارته في ملحق التصفيات أمام سويسرا في نوفمبر 2017.
ووفقاً للعقد الجديد سيتولى أونيل مهام المشرف العام على كرة القدم وسيكون مسؤولاً بشكل عام عن برامج تطوير اللعبة في إيرلندا الشمالية.
