أعلن نادي أستون فيلا خططًا طموحة لرفع سعة ملعبه “فيلا بارك” إلى أكثر من 50,000 متفرج، عبر توسعة المدرج الشمالي ليضم أكثر من 12,000 مقعد، بدلًا من 5,000 حاليًا، على أن تُنجز الأعمال بحلول نهاية عام 2027، استعدادًا لاستضافة بعض مباريات بطولة يورو 2028 في المملكة المتحدة وإيرلندا.
وأكد رئيس النادي ناصف ساويرس أن المشروع جزء من رؤية الإدارة لإعادة أستون فيلا إلى مصاف الأندية الكبرى في إنكلترا وأوروبا، مشيرًا إلى أن التوسعة ستعزز من تجربة المشجعين وقدرة النادي على الاستثمار والمنافسة على المدى الطويل.
وأوضح النادي أن التوسعة لن تؤثر على الطاقة الاستيعابية للمباريات خلال فترة الإنشاء، إذ سيتم الاحتفاظ بالبنية الحالية للمدرج الشمالي أثناء العمل.
ويشمل المشروع أيضًا إعادة تطوير المنطقة المحيطة بالملعب، بما في ذلك إنشاء مركز متعدد الاستخدامات يُدعى “ذا ويرهاوس”، بهدف استضافة فعاليات غير كروية مثل الحفلات الموسيقية، التي ستشهد هذا الصيف عروضًا لفرق مثل “غنز آن روزز” و”بلاك سابث” والنجم كندريك لامار.
لكن النادي شدد على أن المشروع يعتمد على التزام رئيس بلدية منطقة ويست ميدلاندز، ريتشارد باركر، بتحسين البنية التحتية للمواصلات، وخاصة محطة ويتون، لضمان جاهزية المدينة لاستقبال جماهير يورو 2028.
